Marcel Chevalier

J'ai trouvé sur le Net un extrait un peu plus long de l'interview de Marcel Chevalier

http://www.liberation.fr/societe/01012290863-bourreau-tranquille

Bourreau tranquille
Interview

Dans les archives de «Libé», il y a 29 ans. Marcel Chevalier est imprimeur mais il a un second métier : exécuteur. Rencontre avec un homme sans histoire et sans états d’âme, alors que s’amorce le débat sur l’abolition de la peine de mort.

Par ERIC ANCIAN, ISABELLE RAYNAUD (Libération du 7 novembre 1980).

I1 est 16 heures. Le bourreau entrouvre la porte de son immeuble situé dans le quartier du Point du jour, près de la porte de Saint-Cloud. Malgré la douceur de ce lundi, il porte un épais pardessus gris. A la main, un sac en plastique orange. Marcel Chevalier entre dans l’agence bancaire voisine. Dix minutes plus tard, il ressort pour faire la queue au guichet du bar tabac du coin. Le dimanche, il fait son tiercé. Comme tout le monde, il va chercher ses bulletins de loto. Il en achète pour 112 francs. Deux minutes auparavant, nous avions demandé au patron du tabac s’il connaissait «cet homme ?» en lui montrant une photo du bourreau parue deux ans plus tôt dans Paris Match : «Non, je ne le connais pas. Il est recherché ?»
Pourtant en deux ans, Marcel Chevalier n’a guère changé. Le même visage rond et massif au teint rougeaud, des cheveux blancs frisés au-dessus des oreilles charnues, des yeux enfoncés, petits, de chaque côté de l’épaisse arête du nez bourguignon sur une bouche qui peut être cruelle. La démarche tranquille, la silhouette empâtée d’un homme de 60 ans. Rien ne le distingue de n’importe quel autre sexagénaire du quartier. Et comme sur la photo de Paris Match, il porte un pull-over à col roulé qui dissimule son cou ! Les courses de Marcel Chevalier n’ont duré qu’un quart d’heure. Ses sorties sont toujours rapides, il presse le pas vers chez lui, écartant d’une caresse sur la tête, une petite fille qui joue dans l’entrée. Marcel Chevalier est père de deux enfants. Il habite au sixième étage, deux pièces sous les combles de ce vieil immeuble sans ascenseur. La concierge est dans l’escalier : «C’est un monsieur discret, un bon voisin», dit-elle du bourreau. […] Il travaille la nuit, je crois. Pourquoi, il a des problèmes ?» Nous sonnons à la porte du bourreau. Le palier minuscule est encombré de géraniums en pots. La porte s’entrebâille.
- «Marcel Chevalier ?
- Oui, c’est moi. […]
- C’est pour une interview.
- Ah ! Non. Ce n’est pas possible. Je ne peux pas dans le contexte actuel. Je suis désolé, mais le ministère de la Justice ne veut pas. Attendez que les choses se calment et revenez me voir. D’ailleurs j’ai du monde.
- Mais Chara et Rivière, vous savez qu’ils ont été condamnés à mort ?
- Je ne sais pas. Moi, ça ne m’intéresse pas ces trucs-là, je ne lis pas les journaux. On me prévient, c’est tout.
- La peine de mort ?
- Je suis pour bien sûr ! Regardez, encore aujourd’hui, ils ont tué deux policiers !
- Blessé. Ça vous fait quelque chose quand vous leur coupez la tête ?
- Pas du tout ! Vous croyez que ça leur fait quelque chose quand ils tuent des enfants…
- Mais vous n’avez jamais de remords ?
- Vous croyez qu’ils en ont eux ? Pas le moindre. Allez leur demander à ces assassins ! Jusqu’au bout ils ne regrettent rien, je les connais.
- Vous n’en avez guère le temps.
- Oh ! Moi, vous savez, je ne suis qu’un instrument, j’obéis aux ordres.
- Vous ne pensez pas que vous avez pu couper la tête à un innocent ?
- «Ça, pour le savoir, il faudrait faire tourner les tables ; je l’ai vu faire dans ma jeunesse.
- Pourquoi vous ?
- Il faut bien que quelqu’un le fasse ; si ce n’est pas moi, ce serait quelqu’un d’autre.
- Mais vous voulez bien le faire ?
- Oui.
- Vous aviez 37 ans lorsque votre oncle vous a demandé de le seconder comme bourreau. Vous avez changé depuis ?» - Pas du tout. Je suis resté comme avant. Je suis imprimeur. Le reste et ben, ça vient en plus.»
Le bourreau travaille dans une imprimerie de Montrouge au fond d’une petite cour. Ses collègues sont au courant, mais on n’en parle pas : «Des fois il arrive, dit Nicole, il vous attrape comme ça et vous dit : "Tiens ! Vous avez un joli petit cou !"» - «Vous lui serrez la main ?» Jean-Pierre montre la paume de sa main droite : «J’ai peut-être les mains noires, mais sûrement pas rouges.» Quand quelqu’un lui serre la main, il s’entend dire : «Hé ! Regarde tes mains, elles sont pleines de sang !» Marcel Chevalier attend sa retraite. Il gagne aux alentours de 5 000 francs par mois. «La nuit, quand il grattait dans le labo, il reproduisait des photos de Hitler, et du IIIe Reich en écoutant de la musique militaire sur son minicassette, explique un délégué. C’est vrai, des dizaines de gars l’ont vu faire.» - «Comment ça se passe les jours d’exécution ?» - «D’après ce qu’il raconte, il est prévenu deux ou trois jours avant. La direction est obligée de lui accorder un congé. Il dit qu’il lit le dossier du condamné et qu’il a le droit de refuser de l’exécuter. Je ne parle pas avec lui, mais j’ai entendu dire qu’il a montré à des collègues la cravate et les lacets du dernier. Je l’ai entendu dire que ça devrait être fait en public. Il n’en a pas du tout honte.»
[…] Son destin s’est révélé lors d’un pique-nique en forêt de Fontainebleau où il rencontre Marcelle Obretch, nièce d’un bourreau. Il l’épouse en 1948 et rentre ainsi dans la famille des exécuteurs. La charge se transmet comme un héritage. En 1958, il devient aide bourreau et prépare le condamné à mort. Il le ligote, le porte et l’installe sur la guillotine. Atteint de la maladie de Parkinson - tant de tremblements contenus une vie durant -, Obretch laisse sa charge à son neveu en 1976.
- «Et votre femme ?
- Elle n’aime pas en entendre parler. Elle est d’accord mais elle dit que c’est une affaire d’homme. Bon. Revenez si vous voulez, mais attendez un peu. Avec toutes ces histoires…
- On reviendra quand vous serez au chômage.
- Ah ! Mais moi, j’espère bien que ça va continuer. Tant qu’il y aura des assassins !»